시그널과 텔레그램은 흔히 ‘보안 메신저’로 함께 묶이지만, 지켜 주는 범위가 다릅니다. 시그널은 아무것도 켜지 않아도 모든 것을 종단 간 암호화합니다. 텔레그램은 직접 여는 비밀 대화만 종단 간 암호화하고, 나머지는 텔레그램의 클라우드에 보관합니다. 두 회사가 공식 문서에서 밝힌 내용을 바탕으로 나란히 놓고 비교했습니다.
짧게 답하면
운영하는 회사조차 내 메시지를 읽지 못하는 쪽을 찾는다면 시그널입니다. 시그널의 1:1 대화, 그룹 대화, 통화는 따로 켤 것 없이 모두 종단 간 암호화됩니다.
텔레그램의 일반 대화와 모든 그룹 대화는 텔레그램이 ‘클라우드 대화(Cloud Chats)’라고 부르는 방식입니다. 내 기기와 텔레그램 서버 사이에서 암호화되고 텔레그램의 클라우드에 저장됩니다. 어느 기기에서 로그인해도 지난 대화가 그대로 보이는 것이 그래서입니다. 종단 간 암호화되는 것은 비밀 대화뿐인데, 1:1로만 쓸 수 있고 직접 열어야 합니다. 비밀채팅이라고 부르는 분도 많습니다.
그렇다고 텔레그램이 틀린 선택이라는 뜻은 아닙니다. 텔레그램은 아주 큰 그룹, 공개 채널, 봇에 맞게 만들어진 앱이고, 시그널은 대화가 그 안의 사람들 사이에만 머물도록 만들어진 앱입니다.
나란히 보기
| 시그널 | 텔레그램 | 크립톤 제로 | |
|---|---|---|---|
| 1:1 대화 종단 간 암호화 | 예, 기본 | 직접 여는 비밀 대화만 | 예, 기본 |
| 그룹 대화 종단 간 암호화 | 예, 기본 | 아니요 | 예, 기본 |
| 통화 종단 간 암호화 | 예 | 예 | 예 (음성 통화, KryptonØ+) |
| 가입에 전화번호 필요 | 예 | 예 | 아니요 |
| 내 번호가 보이는 사람 | 이미 내 번호를 저장해 둔 사람만(기본값) | 내가 연락처로 저장한 사람만(기본값) | 번호가 없습니다 |
| 대화 밖에서 할 수 있는 것 | 24시간 뒤에 사라지는 스토리 | 공개 채널과 그룹(종단 간 암호화 아님) | Fam에게 올리는 암호화된 글 |
| 가장 큰 그룹 | 1,000명 | 200,000명 | 1,030명(KryptonØ+) |
| 누가 들어올 수 있나 | 누구나 | 누구나 | 나를 아는 회원을 통해서만 |
크립톤 제로(Krypton Ø)는 저희가 만든 앱입니다. 두 앱을 비교하는 분들이 어느 쪽에도 없는 것을 찾는 경우가 많아 함께 적었으니, 이 칸은 그 점을 감안하고 읽어 주세요.
시그널이 지키는 것, 시그널이 아는 것
대화에 담기는 것은 모두 종단 간 암호화됩니다. 메시지, 그룹 대화, 음성 통화와 영상 통화가 모두 공개된 시그널 프로토콜로 암호화되고, 암호화되지 않는 모드가 따로 없습니다. 시그널은 자신들도, 다른 누구도 내 메시지를 읽거나 통화를 들을 수 없다고 말합니다.
나에 대해 가진 것이 거의 없습니다. 시그널은 수사 기관에서 받은 요청을 공개합니다. 시그널이 내놓을 수 있다고 밝힌 정보는 계정을 만든 날짜와 시각, 그리고 마지막으로 접속한 날짜뿐입니다.
그래도 전화번호는 필요합니다. 번호 없이는 가입할 수 없습니다. 다만 2024년 2월부터는 내 번호를 이미 저장해 둔 사람이 아니면 번호가 보이지 않는 것이 기본값입니다. 번호 대신 알려 줄 사용자 이름을 만들 수 있고, 번호로 나를 찾을 수 있는 사람도 정할 수 있습니다.
비영리 단체가 운영합니다. 시그널은 독립된 비영리 단체가 운영하고, 앱에 광고도 추적기도 없습니다.
프로토콜을 계속 보강하고 있습니다. 2025년 10월에는 앞으로 나올 양자 컴퓨터에 대비한 보호를 한 겹 더하는 Sparse Post Quantum Ratchet을 발표했습니다.
시그널이 하려고 하지 않는 일도 분명합니다. 그룹은 1,000명까지이고, 스토리는 24시간 뒤에 사라지며, 공개 채널이 없습니다. 많은 사람에게 알리는 자리가 아니라 대화하는 자리입니다.
텔레그램이 지키는 것, 텔레그램이 아는 것
일반 대화는 텔레그램의 클라우드에 있습니다. 텔레그램은 개인 대화와 그룹 대화를 클라우드 대화라고 부릅니다. 서버와 기기 사이에서 암호화되고 텔레그램 클라우드에 암호화된 채로 저장되며, 그 열쇠는 텔레그램이 다른 관할 지역의 데이터 센터에 보관합니다. 어느 기기에서든 지난 대화가 전부 보이는 편리함이 여기서 나옵니다. 다만 이것은 종단 간 암호화가 아닙니다. 나와 상대만 가진 열쇠가 아니라 텔레그램의 보호 장치에 기대는 방식입니다.
비밀 대화는 종단 간 암호화되지만 조건이 있습니다. 비밀 대화는 1:1로만 쓸 수 있고, 상대 프로필에서 직접 열어야 하며, 대화를 연 두 기기에만 있습니다. 텔레그램은 비밀 대화를 서버에 저장하지 않는다고 밝히고 있어서, 내 다른 기기에는 그 대화가 보이지 않습니다.
그룹과 채널은 규모를 위한 것입니다. 텔레그램 그룹에는 200,000명까지 들어올 수 있습니다. 그룹 대화와 채널은 종단 간 암호화되지 않고, 공개된 곳에 올린 글은 누구나 볼 수 있습니다.
통화는 종단 간 암호화됩니다. 1:1 음성·영상 통화가 그렇고, 2025년부터는 200명까지 들어오는 새 그룹 통화도 종단 간 암호화됩니다.
전화번호가 필요하기는 마찬가지입니다. 텔레그램 계정은 휴대전화 번호에 연결해야 합니다. 기본값으로는 내가 연락처로 저장한 사람에게만 번호가 보이고, 사용자 이름을 만들면 번호를 몰라도 나에게 연락할 수 있습니다. 2022년 12월부터는 SIM 카드 대신 Fragment 플랫폼에서 산 익명 번호로도 가입할 수 있습니다.
나에 대해 아는 것이 더 많습니다. 허락하면 텔레그램은 연락처를 동기화해 번호와 이름을 저장합니다. 개인정보 처리방침에 따르면 IP 주소, 기기, 사용자 이름 변경 내역 같은 메타데이터를 최대 12개월 동안 보관할 수 있습니다. 또 어떤 사용자가 범죄 사건의 피의자라는 유효한 사법 당국의 명령을 받으면 그 사용자의 IP 주소와 전화번호를 넘길 수 있다고 적혀 있습니다. 텔레그램은 지금까지 정부를 포함한 제3자에게 넘긴 사용자 메시지가 0바이트라고 밝히고 있습니다.
공개된 것은 앱 코드뿐입니다. 텔레그램은 앱과 API의 코드를 공개하지만 서버 코드는 공개하지 않습니다.
무엇을 쓰면 좋을까요
- 아는 사람들과 나누는 사적인 대화라면 시그널입니다. 켤 것도, 기억해 둘 것도 없습니다.
- 큰 커뮤니티, 공지, 공개 채널이라면 텔레그램입니다. 그런 용도로 만들어진 앱입니다. 다만 밀실이 아니라 광장이라고 생각하고 쓰는 편이 좋습니다.
- 텔레그램에서 사적인 이야기를 한다면 비밀 대화를 여세요. 그 대화는 그 기기에만 남고, 그룹에는 비밀 대화가 없다는 점을 기억해 두세요.
카카오톡도 따로 여는 비밀채팅만 종단 간 암호화하고, 일반 대화는 종단 간 암호화하지 않습니다. 세 앱을 함께 놓고 본 글은 텔레그램·카카오톡·시그널과 크립톤 제로, 기본으로 무엇이 암호화될까?에 있습니다.
크립톤 제로는 어디에 맞을까요
시그널과 텔레그램은 전화번호만 있으면 누구나 들어오는 메신저입니다. 크립톤 제로는 종류가 다른 앱입니다. 실제로 아는 사람들하고만 글과 사진, 대화를 나누려는 성인을 위한 초대제 SNS이고, 종단 간 암호화가 기본입니다. 글·답·사진·프로필·대화·통화가 기본으로 암호화되고, 가입할 때 전화번호도 이메일도 받지 않으며, 서버는 누가 내 Fam인지 모릅니다. Fam은 크립톤 제로에서 나와 연결된 사람들을 부르는 말입니다.
솔직하게 말하면 두 앱을 대신하는 앱은 아닙니다. 크립톤 제로는 이제 막 시작한 작은 서비스입니다. 시그널은 훨씬 오래됐고, 훨씬 많은 사람이 쓰면서 검증해 왔습니다. 텔레그램만큼 많은 사람에게 닿는 곳도 아닙니다. 지금은 안드로이드용이 Google Play에 있고 아이폰용은 App Store 심사 중이며, 만 18세 이상만 쓸 수 있고, 이미 회원인 사람을 통해서만 들어올 수 있습니다. 더 많은 사람에게 닿는 곳이 아니라 아는 사람들끼리 닫아 둔 곳이 필요할 때 맞는 앱입니다. 텔레그램 그룹으로 소식이나 신호를 보내 온 분이라면, KryptonØ+에는 텔레그램 Bot API와 비슷한 방식으로 쓰는 보내기 전용 봇도 있습니다. 자세한 내용은 KryptonØ+에 있습니다.
암호화가 어떻게 동작하는지는 서버가 내 글을 읽지 못하는 SNS는 어떻게 동작할까?에 정리했습니다.
자주 묻는 질문
텔레그램은 종단 간 암호화되나요?
비밀 대화와 통화만 그렇습니다. 일반 대화와 모든 그룹 대화는 클라우드 대화여서, 내 기기와 텔레그램 서버 사이에서 암호화되고 텔레그램의 클라우드에 저장됩니다. 비밀 대화는 1:1로만 쓸 수 있고, 직접 열어야 하며, 대화를 연 두 기기에만 있습니다.
시그널이 텔레그램보다 안전한가요?
메시지 내용을 지키는 면에서는 그렇습니다. 시그널은 모든 대화와 그룹 대화, 통화를 기본으로 종단 간 암호화하고, 내놓을 수 있는 계정 정보는 가입한 때와 마지막으로 접속한 날짜뿐이라고 밝히고 있습니다. 텔레그램의 일반 대화는 서버와 기기 사이의 암호화여서 텔레그램의 보호 장치에 기대게 됩니다.
시그널과 텔레그램은 전화번호가 있어야 하나요?
둘 다 가입할 때 전화번호를 받습니다. 시그널은 기본으로 번호를 숨기고, 번호 대신 사용자 이름을 알려 줄 수 있습니다. 텔레그램은 기본으로 내 연락처에 있는 사람에게만 번호를 보여 주고, Fragment 플랫폼에서 산 익명 번호로도 가입할 수 있습니다.
텔레그램 그룹 대화는 암호화되나요?
전송과 저장 단계에서는 암호화되지만 종단 간 암호화는 아닙니다. 텔레그램에는 그룹용 비밀 대화가 없습니다. 200명까지 들어오는 새 그룹 통화는 종단 간 암호화됩니다.
전화번호 없이 쓸 수 있는 암호화 앱도 있나요?
있습니다. 쓰리마(Threema)와 세션(Session)은 전화번호 없이 쓰는 메신저이고, 크립톤 제로는 전화번호도 이메일도 받지 않는 초대제 SNS입니다. 전화번호 없이 쓸 수 있는 메신저, 무엇이 있을까?에서 함께 비교했습니다.